Действие DeadIsland развивается на теплом курорте с большим намеком на Ибицу. Нам удостоена честь бродить по заданной «песочнице» туда, куда вздумается.
В игре основу обороны и нападения составляют орудия ближнего боя – мачете, топоры, биты для бейсбола, молотки, бензопилы и тому подобное. Мертвечину можно месить кулаками, швабрами, веником и, если фортуна снизойдет до вас, клюшкой для гольфа. Все эти игрушки рано или поздно разрушаются в бою, поэтому надеяться только на кусок трубы или мачете на протяжении всего тропического ада не выйдет.
Огнестрельное оружие присутствует, но его не очень много – все-таки действие DeadIsland развивается на отдыхе, а не на территории военных действий. Если вам и удастся отыскать пушку, то патронов к ней будет так же много, как денег у нищеброда. Поэтому через некоторое время вам будет необходимо отправиться на поиски более крепкого и выносливого обломка трубы.
Ролевую систему в игре составляют обычный набор уровней, повышение характеристик героя и разветвленное дерево умений и навыков. Свой крестовый поход по трупам нечисти турист будет начинать в качестве неопытного новичка-диллетанта, такого себе «зеленки», который умеет размахивать только битой или веслом. В ходе игры, чем больше и ожесточеннее вы будете бороться, вашим героем будут приобретаться новые боевые навыки и способности, более быстрые пути для избавления от мертвечины. Поднять уровень удастся не только изощренными убийствами дохляков – на клочке земли находятся множество страдающих людей, которые с великой радостью надают вам курьерских заданий. Однако с заданиями «пойди и принеси» разработчики переборщили. Причем 90% из этих квестов – сюжетные. Поэтому приходиться часами гулять по острову в поисках очередного генератора, что, безусловно, доставляет огромное «удовольствие». К концу балета ваш герой превратится в качка-терминатора как Шварцнеггер.
Однако число терминаторов может увеличиться и до квартета – в сюжете DeadIsland имеются «места на четверых». Толпа может броситься в бой в любую минуту и взять под контроль любого персонажа.
Стоит обратить внимание на главное – это анимация и «физиологические особенности» зомби. Вся малина в том, что враги разваливаются на ломти мяса весьма правдоподобно – реки алой крови льются из отрубленных конечностей и гнилого мясного фарша. После нанесения ударов мачете мертвяки в DeadIsland безвозвратно теряют куски плоти, начинают открывать нам все прелести анатомии человека, что сопровождается гнилыми костями, внутренними системами органов и прочими «вкусностями».